Cera vegetale o paraffina: le differenze vere, senza esagerazioni
In breve: la paraffina è un derivato della raffinazione del petrolio; la cera vegetale si ricava da piante come soia, cocco o colza. La cera vegetale fonde a temperatura più bassa, brucia più lentamente e, con lo stoppino giusto, fa pochissimo fumo. La paraffina costa meno e «lancia» il profumo con più forza. Noi usiamo solo cera vegetale.
Quasi tutte le candele che si trovano al supermercato sono in paraffina, o in un mix con poca cera vegetale. Le candele artigianali invece sono spesso in cera vegetale. Cosa cambia davvero, in casa, tra le due? Proviamo a spiegarlo senza esagerazioni, in un senso o nell’altro.
Da dove vengono
La paraffina è una cera che si ottiene dalla raffinazione del petrolio. È economica, stabile e facile da lavorare, per questo è la cera più usata nelle candele industriali.
La cera vegetale si ottiene da oli vegetali: i più usati sono soia, cocco e colza, spesso in miscela. È una materia prima rinnovabile e biodegradabile. Se ti interessa la differenza tra i tipi di cera vegetale, abbiamo confrontato cera di soia o di cocco.
Le differenze in una tabella
| Cera vegetale | Paraffina | |
|---|---|---|
| Origine | Piante (soia, cocco, colza) | Petrolio |
| Temperatura di fusione | Più bassa | Più alta |
| Velocità di combustione | Più lenta: a parità di peso dura di più | Più veloce |
| Fumo | Pochissimo, con lo stoppino giusto | Di più, soprattutto con stoppino lungo |
| Diffusione del profumo | Morbida e costante | Più forte, anche a candela spenta |
| Aspetto | Opaca, cremosa | Lucida, colori più brillanti |
| Pulizia | Si toglie con acqua calda e sapone | Serve più tempo e a volte un solvente |
| Prezzo | Più alto | Più basso |
Il profumo: forte o costante?
È la differenza che si nota di più. La paraffina trattiene e rilascia la fragranza con più forza, per questo le candele industriali spesso «si sentono» anche spente e in tutta la casa. La cera vegetale diffonde il profumo in modo più morbido: si sente bene nella stanza in cui è accesa, senza diventare invadente. È una questione di gusto, ma chi trova le candele profumate «troppo forti» di solito preferisce la cera vegetale.
Durata e combustione
La cera vegetale fonde a temperatura più bassa e brucia più lentamente: a parità di peso e di stoppino, dura di più. Le nostre candele da 280 g arrivano a circa 40–60 ore, e qui spieghiamo quanto dura una candela profumata. Il rovescio della medaglia è che la cera vegetale ha più «memoria»: se la prima accensione è troppo breve fa facilmente il tunnel. Per questo la prima volta va lasciata accesa finché è sciolta fino al bordo (come accendere correttamente una candela).
Il fumo e la fuliggine
Qualsiasi candela, se lo stoppino è troppo lungo o c’è corrente, fa fumo nero. A parità di condizioni, la cera vegetale ne fa meno e annerisce meno il vetro. Ma il fattore che conta di più resta lo stoppino: tenuto a 5 mm, anche una candela in paraffina fuma poco. Ne parliamo in le candele vegetali fanno fumo?
E la salute?
Online si legge di tutto. La verità è più semplice: usata correttamente, in una stanza che ogni tanto si arieggia, una candela di buona qualità non è un problema, qualunque sia la cera. Quello che fa davvero la differenza sono la qualità della fragranza, lo stoppino e le abitudini d’uso: stoppino corto, accensioni non troppo lunghe, finestre aperte ogni tanto. Trovi tutto in le regole di sicurezza.
Come riconoscere una candela in cera vegetale
- Leggi l’etichetta o la scheda prodotto: «100% vegetale» è diverso da «con cera vegetale», che spesso vuol dire un mix con paraffina.
- Guarda la superficie: la cera vegetale è opaca e cremosa, a volte con piccole venature bianche che non sono un difetto.
- Tocca la cera sciolta quando è tiepida: quella vegetale è morbida e si toglie con acqua calda e sapone.
- Il prezzo: una candela grande in cera 100% vegetale difficilmente costa pochi euro.
Quale scegliere
Se cerchi un profumo potentissimo che riempia tutta la casa e vuoi spendere poco, la paraffina fa il suo lavoro. Se preferisci un profumo più morbido, una combustione lenta e pulita e una materia prima di origine vegetale, scegli la cera vegetale. Noi abbiamo scelto la seconda per tutte le nostre candele: cera 100% vegetale, stoppino in cotone, 280 g, fatta a mano in Italia.
Terra e Mare — per chi non ama i profumi dolci
Terra umida · Accordo acquatico · Muschio · Cedro · Ambra
Fresca e legnosa, una passeggiata tra il bosco e la spiaggia. Un buon esempio di come la cera vegetale diffonde il profumo: presente nella stanza, mai invadente.
